Les minéraux de l’eau – à propos du calcium, du magnésium et de la silice

Les minéraux de l’eau jouent un rôle important sur la santé. Leurs concentrations sont très variables, dépendant des zones géographiques et de la composition des matériaux au contact de l’eau. De nombreuses études ont été réalisées sur des eaux du robinet ou des eaux embouteillées, montrant l’intérêt du calcium, du magnésium, de la silice, notamment.

Le calcium

Le calcium est un minéral essentiel à la santé. Une consommation suffisante améliore la solidité osseuse et, en association à une prise adéquate en protéines, réduit le risque de fractures. Il joue un rôle sur la santé générale : le fait d’atteindre les recommandations quotidiennes en calcium (1000 mg/j) est associé à une diminution de la mortalité générale, par maladies cardiovasculaires (en lien entre autres avec une réduction de la pression artérielle) et par cancers.

En Occident, les produits laitiers représentent les sources principales de calcium de l’alimentation, apportant environ 120 mg/100 g de yaourt, de fromage frais nature ou de lait ; on en trouve aussi des niveaux notables, variables selon les spécialités fromagères. Ailleurs, il existe des niveaux non négligeables dans les noix, les amandes notamment ; dans les feuilles vertes, et les épinards ; les haricots comme légumineuses, présentent un apport significatif ; puis d’autres sources alimentaires. Le lecteur intéressé pourra se référer à la table de composition des aliments https://ciqual.anses.fr/. Quand on n’aime pas les produits laitiers, il n’est pas facile de couvrir les besoins quotidiens qui sont de l’ordre de 1000 mg/j. Une solution consiste donc à prendre une complémentation en calcium, mais celle-ci semble moins efficace que les sources nutritionnelles.

On peut donc se tourner vers une autre source : les eaux minérales voire de source, et parmi elles celles qui sont riches en calcium. Les concentrations de ces eaux en calcium ne sont apparemment pas si élevées, de l’ordre de 30 à 55 mg/100 ml, mais on peut facilement en consommer un litre par jour, apportant environ 300 à 500 mg/jour. Dans la population française générale, en pratique, la consommation de ces eaux peut apporter 25% du calcium quotidien total. Au plan de la composition de ces eaux minérales, le calcium se présente sous 2 formes : le sulfate de calcium généralement dans les eaux plates, et bicarbonate de calcium généralement dans les eaux gazeuses. Le calcium de l’eau a une valeur nutritionnelle comparable au calcium des aliments solides, et parmi les plus élevées. Des études pratiquées sur des eaux apportant 47 mg/100 ml de sulfate de calcium d’une part, et 44 mg/100 ml de bicarbonate de calcium d’autre part, ont montré que l’assimilation du calcium de ces eaux par les intestins était similaire à celle de produits laitiers. Au niveau des os, le calcium hydrique des eaux minérales qui en sont riches diminue de la résorption osseuse, et plus encore pour les formes bicarbonatées.

Quant à l’eau d’adduction publique, les concentrations en calcium sont généralement comprises entre 0 et 12 mg/100 ml. On notera qu’au-delà de la boisson, leur usage en cuisine, lors de la cuisson va augmenter la composition en minéraux des aliments. Une association avec une baisse de maladies cardiovasculaires a souvent été observée pour les concentrations les plus élevées en calcium.

Le magnésium

Les recommandations nutritionnelles en magnésium sont de l’ordre de 300 mg/j (femmes) et 350 mg/j (hommes). Ce minéral est nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme. Une réduction des maladies cardiovasculaires a été souvent associée à une prise suffisante de ce minéral.

On trouve du magnésium dans les noix et les graines (200 à 300 mg/100 g), dans les légumineuses comme les haricots secs, le chocolat noir, le pain complet ou aux graines, le riz et les pâtes complètes, les fruits de mer, la moutarde aux graines, et beaucoup d’autres aliments que le lecteur, encore une fois, pourra retrouver dans la table de composition des aliments https://ciqual.anses.fr/.

Parmi les eaux minérales et de source, celles qui sont riches en minéraux peuvent en apporter de 5 à 16 mg/100 ml, pouvant ainsi contribuer jusqu’à un tiers ou la moitié des apports recommandés pour 1 litre/jour. L’eau de distribution publique en apporte classiquement de 1,5 à 2 mg/ 100 ml. Ici aussi, l’usage en cuisson permet d’augmenter leur consommation en s’ajoutant aux aliments préparés. On notera que l’assimilation du magnésium de l’eau par l’organisme est très bonne. Une diminution des maladies cardiovasculaires a également été observée avec des niveaux suffisants de magnésium hydrique, suggérant, dans le cas où de l’eau est désalinisée, et dès lors déminéralisée, de la complémenter ensuite avec du magnésium. L’eau peut donc, selon les cas, être un contributeur important à l’apport en magnésium.

La silice

Il n’existe pas de recommandations nutritionnelles pour la silice de source alimentaire, qui se présente chimiquement sous forme amorphe. Toutefois, des effets positifs de la silice de l’eau vis-à-vis du déclin cognitif et de la maladie d’Alzheimer ont été observés, sur quelques études de population. La silice pourrait agir en contrant des effets défavorables de l’aluminium sur le système nerveux. Les effets de la silice de l’eau sur la maladie d’Alzheimer seraient patents à partir de concentrations de l’ordre de 11 mg/l, et à partir d’une consommation de 4 à 10 mg/j au moins. Les différentes eaux peuvent en apporter de 0 à 100 mg/l environ, en moyenne davantage dans les eaux minérales et de source que dans l’eau du robinet. D’autres effets ont été évoqués, notamment sur la santé osseuse. On notera qu’on trouve aussi de la silice dans les céréales, certains fruits et légumes, les légumes secs et certaines boissons alcoolisées- certes toujours à consommer avec modération. Au total, les informations sur ces éléments mériteraient d’être approfondies.

Pour conclure

L’eau peut apporter des niveaux notables de minéraux dont le rôle sur la santé peut être significatif. Ces données doivent être prises en compte dans la couverture des besoins nutritionnels et en gestion de santé publique.

Viviane de La Guéronnière

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Calcium

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Magnésium

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